BAC είναι τα αρχικά της αγγλικής έκφρασης Blood Alcohol Concentration – δηλαδή η ποσότητα του αλκοόλ στο αίμα. Η μέτρηση του BAC αποτελεί έναν από τους τρόπους με τους οποίους η αστυνομία μετρά το πόσο αλκοόλ έχετε καταναλώσει.
Το αλκοόλ απορροφάται από το αίμα μέσω των τοιχωμάτων του στομάχου και των εντέρων. Καθώς καταναλώνεται περισσότερο αλκοόλ, τα επίπεδα BAC αυξάνονται. Παρ’ όλα αυτά, ο ακριβής χρόνος που χρειάζεται κάθε σώμα για να απορροφήσει το αλκοόλ διαφέρει από άτομο σε άτομο. Κι αυτό γιατί πολλοί διαφορετικοί παράγοντες επηρεάζουν το BAC, όπως:
- η ποσότητα φαγητού που έχετε καταναλώσει
- η ώρα της ημέρας
- η διάθεσή σας
- ο μεταβολισμός σας
- τα επίπεδα κούρασης
- το φύλο σας.
Οι γυναίκες έχουν λιγότερα σωματικά υγρά από τους άνδρες άρα η συγκέντρωση αλκοόλ στο αίμα τους είναι αναλογικά υψηλότερη. Έτσι, αν μια γυναίκα που ζυγίζει 60 κιλά πιει ένα διπλό τζιν, τότε ένας άνδρας του ίδιου μεγέθους θα χρειαστεί να πιει ένα τριπλό τζιν για να φτάσει το αλκοόλ στο αίμα του στα ίδια επίπεδα.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι γυναίκες έχουν λιγότερες ποσότητες του ενζύμου ADH (το οποίο είναι υπεύθυνο για τη διάσπαση του αλκοόλ στο συκώτι και τα τοιχώματα του στομάχου) κι αυτό ίσως παίζει ρόλο για τα υψηλότερα επίπεδα BAC.